人們對精神患者往往存有許多的未知、不了解。我們不知道患者發病時該怎麼做，不知道平時該如何與他們相處。當然，對於何謂憂鬱症、躁鬱症、強迫症、焦慮症，它們之間有何差異、症狀為何的認知亦是相當匱乏。很多時候，這些不同的病名被簡化、統稱成精神分裂（思覺失調症），納入電影、小說、甚至坊間軼事裡。

 

於是，面對精神疾病患者，我們大多選擇與他們保持一定的距離，並以相對保守的態度溝通。如果是身邊親友得病，我們或許會較積極地理解、試圖給予協助；然而，如果患者是街賣者、或無家者呢？

 

前陣子，百味在一個因緣際會下，開啟了一場與精神科醫師的訪談。訪談中，醫師談到了精神患者的處境，從個人面的難處、大眾的誤解，到結構面的議題，讓我們對於精神患者有了多一些的認識。

 

該醫師的許多病患也在從事街賣。據醫師所說，在患者病情相對穩定的時候，有人得以透過街賣賺取足夠的生活經費，也有人以街賣掙得一些零用錢添購衣物及日用品等，減低家人的照顧負擔。

 

這讓我想起百味合作的巨輪合作社，一個由身心障礙者組成的街賣組織，裡頭包括精障者。第一次到巨輪合作社時，老闆娘小茹姊告訴我們，組織裡有個夥伴曾直接對客人說：「你要買就買，不買就走。」這是多麼刺耳的一句話，小茹姊當下花了許多時間向客人解釋這位夥伴的病況——他的精神無法一直保持穩定。但，即便經過解釋，在好心情被破壞之後，又有幾個人願意為他買下商品呢？

 

除了講述精神病患受到的誤解與處境外，醫師也與我們分享精神病患工作時的難處：舉凡公司不願接受精障者、工作時狀態不穩定、需要長時間的休息等情況，都讓病患有可能從發病開始，就直接跌到社會的最底層。狀況好一些的人或許能夠透過打零工、從事街賣等方式賺點錢過活，但狀況再嚴重一些的人，就只能待在醫院、家中、或養護機構等。這時，若家庭無力承擔，或是處境更複雜（如獨居，與家庭關係斷裂等）的個案，可能就此成了街頭上的無家者。醫師也說，許多患者由於無力支付繁重的看診費用，而無法在病情嚴重時，接受把看診次數從每三個月一次改為每月一次。

 

可見，精神病患本身的狀況，乃至大眾的刻板印象，都是讓他們難以離開社會底層的因素。最後，醫師為我們下了個小結：一個友善的環境，與穩定的生活狀況，確實有助於患者病情的控制。他舉例，「自行賺取收入」就會帶給患者較高的成就感，這將讓他們感受到自己是有能力的。

 

因此，若我們能夠用正確的眼光看待他們，社會就能夠更加的友善——這個穩固的社會，就有機會去網住更多的人，讓他們不致墜落、不致於無法翻身。